El Valle de Valdegobía está situado en el suroeste de Alava y forma una cuña que entra de lleno en el norte de la provincia de Burgos.
Los accesos a este valle , que comparten administrativamente Alava y Burgos, se puede realizar desde Miranda, Bilbao y Vitoria. Valdegobía reúne las peculiaridades propias de una comarca: el carácter rural de sus pueblos y su devenir histórico. Su singular entidad se reflejó ya en distintos documentos de la Edad Media.
En
el plano administrativo, hoy se reparten su territorio seis ayuntamientos, los
alaveses de Valdegobía (Villanueva), Añana (Salinas), Lantarón
(Comunión) y Ribera Alta (Pobes) y los burgaleses de San Zadornil y Berberana.
El
nombre del valle se hace eco de la peña Gobía que según etimologistas, guarda
relación con las cuevas próximas de Corro, Pinedo, Valpuesta
y Valparaíso. Desde sus 1.200 metros de altura en las laderas de la sierra de
Árcena por las proximidades de Tobillas domina, cual vigía pétreo e inmutable,
gran parte de la zona. La superficie de este valle se extiende a lo largo de la cordillera vasco-cantábrica con mayor extensión alavesa
que burgalesa.
Está
flanqueada por el suroeste con la sierra de Árcena, imponente muralla natural
que lo separa del valle burgalés de Tobalina, y por el noreste con los montes
de Cuartango, cuya sierra de Árcamo enlaza con las de Guibijo y Badaya. Su anchura,
de Norte a Sur, alcanza casi 15 km. , y de Este a Oeste mide aproximadamente
el doble. En su parte occidental más extrema se halla el Parque
Natural de Valderejo, de unos 35 kilómetros cuadrados, por cuyo centro discurren
los primeros 15 kilómetros del río Purón, desde su nacimiento por encima de
Lahoz hasta su salida a tierras burgalesas por Herrán.
El
occidente de Álava, norte de la provincia de Burgos y concretamente Valdegobía,
posee un pasado y una historia amplia y rica a todos los niveles y todavía no
suficientemente estudiada y valorada. Valdegovía: un valle y una peña, la peña
Gobea. Su nombre primitivo es "Valle de Gaubea", hoy Valdegobía, vocablo híbrido,
compuesto de una palabra latina -vallis- y otra vasca -gau-bea- , es decir,
valle situado al pie de la peña Gau.
